Рейтинг самых чистых стран был составлен на основе Индекса экологических достижений (Environmental Performance Index, EPI), разработанного совместными усилиями экспертов Колумбийского и Йельского университетов. Система EPI оценивает состояние экологии государства по 25 критериям — от качества воды и воздуха до использования пестицидов и биологической вариативности.
Лидером списка была признана Швейцария, набравшая, в целом, 95,5 балла из 100 возможных. По восьми показателям из 25-ти: качество воды, ассенизация, здоровье лесов, ограничение на использование пестицидов, — государство показало 100% результат. Во многом благодаря состоянию экологии средняя продолжительность жизни в Швейцарии, пятой в мире по притоку населению, составляет 81 год.
Второе место досталось Швеции, продемонстрировавшей наиболее низкие показатели по уровню загрязнения воздуха и питьевой воды, а также выбросам углекислого газа. В то же время страна, показавшая отличные оценки в категории заботы о своих лесах, уделяет недостаточное внимание состоянию водных ресурсов, отмечает Forbes. Швеция, население которой оценивается в девять млн человек, набрала всего 26 баллов из 100 за состояние водных ресурсов.
Замыкает тройку лидеров самых чистых стран еще одно скандинавское государство — Норвегия. Страна набрала 100 баллов по качеству воздуха и воды, ассенизации и уровню выделения озона. Таким показателям способствовало, в частности, то, что до 98% всего электричества, потребляемого страной, вырабатывается гидроэлектростанциями. В целом, Норвегия набрала 93,1 балла из 100.
Что касается американского континента, безоговорочным лидером здесь стала Коста-Рика, одним из основных доходов которой является экотуризм. Страна набрала 90,5 балла, что позволило ей стать первой на территории Америк и пятой в общем рейтинге. О хороших показателях общего состояния экологии страны свидетельствует, в том числе, то, что, в отличие от ряда своих соседей, Коста-Рика избежала исчезновения амазонских лесов.
Самой чистой страной Азиатско-Тихоокеанского региона стала Новая Зеландия, набравшая 88,9 балла (седьмое место в мире). Власти страны уделяют огромное внимание защите окружающей среды: в то время, как в среднем по региону уровень охраны природы оценивается в 30 баллов, то Новой Зеландии этот показатель составляет 84,9 балла.
Второе место в Азиатско-Тихоокеанском регионе заняла Япония, показавшая 100% результат по сохранению лесных ресурсов. Низкий уровень загрязнения воздуха, тщательное очищение инфраструктуры, ограничение использования химических пестицидов позволили Японии стать 21-й в списке самых чистых государств мира. Кроме этого, именно отличному состоянию экологии Япония обязана мировым лидерством по продолжительности жизни — средняя продолжительность жизни здесь составляет более 88 лет.
На одну ступень в общем рейтинге Японию опережает Хорватия. Страна, набравшая 84,6 балла по Индексу экологических достижений, стала первой в Восточной Европе и 20-й в общем списке. Правительство Хорватии в свое время поставило приоритет на очищение прибрежных территорий, благодаря чему Адриатическое побережье страны стало излюбленным местом туристов. В то же время, качество воздуха в Хорватии оставляет желать лучшего, а местную биологическую вариативность эксперты оценили всего в 14 баллов.
В целом, отмечает Forbes, исследование свидетельствует о том, что лидерство по защите окружающей среды уверенно переходит к Европе. "25 лет назад США начали терять свой статус по этому показателю, — говорит эксперт Колумбийского университета Марк Леви. — До этого момента в Европе всегда был более загрязненный воздух и питьевая вода".
